Em suas tirinhas, o cartunista Winsor McCay, contava as
histórias de Nemo, um garoto que vagava por seu imaginário, sempre conduzido
por algum personagem desse estranho universo. Nos primeiros anos, Nemo era
sempre convidado pelos personagens, que se apresentavam como servos do rei
Morpheu, para conhecer seu reino de sonhos e sua filha, a princesa Camille. Ao
longo do trajeto alguma coisa sempre dava errado e, tomado pelo medo, Nemo acordava em sua cama e
era repreendido ou consolado por seus pais que haviam acordado com os gritos do
menino. Nos anos posteriores, a partir de 1906, Nemo alcança as portas de
Slumberland, e novos personagens são introduzidos aos leitores.
Apesar de repetir semanalmente a mesma fórmula - Nemo
dormindo, viagem, problema, Nemo acorda assustado – o autor conseguiu continuar
criativo dentro desses limites. As aventuras sempre introduziam novos cenários
e personagens, cenas fantásticas lindamente produzidas pelas mãos do artista.
Em suas experimentações na área do cinema, Winsor McCay, teve lugar de destaque entre os pioneiros da animação. Seu primeiro filme, Little Nemo, de 1911, apresenta o processo de criação de um desenho animado de forma didática, mas ainda sim conduzida por uma narrativa, apesar de simples. Em uma reunião com amigos, o cartunista aposta que pode dar movimento aos seus personagens, sendo alvo de piadas no mesmo momento. Um mês depois, com quatro mil telas desenhadas, McCay apresenta os personagens de Little Nemo em movimento, e até coloridos. O mesmo esquema se repete em Gertie, The Dinosaur, quando reunido com seus amigos cartunistas em um museu, o artista se dispõe a exibir um dinossauro se movimentando. Ao fim de seis meses de trabalho, McCay apresenta Gertie, seu dinossauro domado que obedece a seus comandos.
PS: As tiras de Winsor McCay, de 1905 e 1911 estão disponíveis no link: Little Nemo.
